在普遍认知里，吸烟有害身体健康，然而在新冠大流行，关于吸烟是否会带来更大风险科学界一直没有定论。虽然科学家们本能地认为吸烟会让新冠患者病情更严重或者更容易感染，但观察的数据却无法给出有力证据。近日，终于有了新证据，而且是基于真实数据！
一项新的研究称，吸烟会使患上严重新冠并需要住院治疗的风险增加一倍。这项研究基于真实世界的数据，提供了第一个结论性证据，表明吸烟者比不吸烟者患严重疾病的风险更高。该研究发现，吸烟者出现新冠三种主要症状的可能性要高出14%：发烧、持续咳嗽和气短。
此外，吸烟者同时出现10种以上症状的风险也比不吸烟的人高出50%——包括咳嗽、发烧、嗅觉丧失、食欲不振、腹泻、疲劳、精神错乱或肌肉疼痛。
研究人员认为，多种症状的出现往往预示着更严重的感染。这些数据是通过伦敦国王学院appZOE从数百万英国人那里收集来的。
新研究发表在《英国医学杂志》(BMJ)《胸》(Thorax)上，得出的结论与之前的研究截然不同，此前许多研究发现，吸烟者感染新冠或患重病的可能性较小。
以往数十年的研究发现，吸烟会增加肺癌、中风和糖尿病等致命疾病的风险，因此，学术界对新冠刚流行时的研究感到困惑。但随着大流行进一步发展，开始有新研究显示，感染新冠的吸烟者更有可能病情迅速发展并导致死亡。
伦敦国王学院首席研究员、高级讲师马里奥·法尔奇博士表示:“一些报告表明，吸烟对新冠风险有保护作用。”“然而，这一领域的研究很容易受到抽样、参与和回答方面的偏差的影响。我们的结果清楚地表明，吸烟者比不吸烟者患COVID-19更广泛症状的风险更高。”
KCL的最新研究提供了关于新冠患者的真实信息，研究了自我报告的病例和实验室确诊的病例。该应用程序的数据显示，在去年3月24日至4月23日期间下载ZOE的万参与者中，有人是吸烟者，约占11%。
研究人员说，这比英国14%的人口是烟民的平均水平略低，但具有代表性。
参与者提交了关于他们自己的各种数据，以及出现的任何症状，以及任何阳性的实验室结果。虽然自我报告的数据不太可靠，但在大流行的早期阶段，检测能力只是现在的一小部分，医院才能得到。
首席研究员、顾问医生和伦敦国王学院的读者克莱尔史蒂夫斯(Clairesteve)表示:“随着COVID-19的患病率继续上升，英国国民医疗服务体系(NHS)接近饱和，重要的是我们要尽一切可能减少其影响，找到减少住院人数的方法。”
“我们的分析表明，医院的可能性，所以戒烟是我们可以做的减少疾病对健康影响的事情之一。”
在大流行开始时，对新冠病毒还知之甚少，研究者们本能地警告吸烟者会有更高的风险，因为新冠病毒靶向呼吸系统，而普遍认为吸烟又与肺癌、中风、糖尿病和其它针对同一系统的慢性疾病之间有联系
但也有很多人不这么认为，年4月，82岁的艺术家大卫·霍克尼提出了一个听起来就很反智的观点，即吸烟者的风险较小，因为在尼古丁不断刺激下，会强化吸烟者免疫系统和身体，致使呼吸系统更强。这不就是传说中的“以毒攻毒”？
霍克尼还拿出数据来佐证，比如，尽管希腊烟民人数高于平均水平，但希腊是欧洲死于大流行的人数最低的国家之一。迄今为止，希腊只有不到人死亡，约13.3万例病例。
相比之下，英国记录的死亡人数已超过7.6万人。英国国家统计局近日透露，目前有万英国人感染新冠，约为每50人中就有1人感染。
而后来出现的研究竟然也与霍克尼的观点一致，发现吸烟者可能确实降低了患病风险，专家们绞尽脑汁解释这是怎么回事，只能感叹“怪事”和“奇了”。
尽管存在这些令人困惑的结论，但世界卫生组织今年6月却力排众议宣布，吸烟可能会让人更容易感染COVID-19。
但“打脸”的研究一直不断，墨西哥本月早些时候发表的一项研究分析了近9万名患者的数据，发现吸烟者被诊断为新冠的可能性比不吸烟者低23%。研究小组还发现，被感染的吸烟者不太可能需要重症监护、上呼吸机或死亡。
伦敦大学学院的学者研究了28篇论文，医院病人中吸烟者的比例“低于预期”。
不过，也有其它发表的研究表明，吸烟者可能面临更高的风险，然而，直到现在，科学家们一直在努力提供现实世界的数据来支持这一观点。
加州大学洛杉矶分校的学者们最近的一项研究使用了实验室培养的干细胞，发现吸烟会导致三倍多的细胞感染新冠病毒。
研究表明，吸烟会阻止免疫系统的重要分子干扰素正常工作。而干扰素是信使，它告诉受感染的细胞制造蛋白质来攻击入侵的病原体，是抵抗最初感染的必要物质。它们还呼吁更广泛的免疫系统的支持，并警告未受感染的细胞为病毒做准备。
研究发现，吸烟则阻止了这一途径的正常工作，这导致感染病毒的人体细胞数量增加了三倍。
加州大学洛杉矶分校的布丽吉特·冈珀茨博士在去年11月说:“如果你把呼吸道想象成保护城堡的高墙，那么吸烟就像是在这些墙上凿洞。”
“吸烟会降低人体的自然防御能力，从而让病毒侵入人体。”
编译/前瞻经济学人APP资讯组
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