谷歌一直为努力开发智能手表WearOS平台，该公司今天宣布，将会以万美元收购手表品牌Fossil部分智能手表技术IP，同时部分Fossil研发团队也会加入谷歌。业内人士推测，谷歌通过本次交易会更加专注研发运动功能的可穿戴设备，挑战苹果、Fitbit和三星。
两家公司都没有具体说明到底是什么技术，但显然双方都会继续开发智能手表，这次收购可能会带来比以前更紧密的合作。
据两家公司称，Fossil在交易之后将保留一个多人的研发团队，以及之前收购Misfit获得的核心技术。虽然Fossil会失去部分优质员工，但还是会继续不断创建智能手表。
该产品类别近年来已经成为Fossil增长最快的领域。Fossil的McKelvey对WIRED表示，智能手表在一年内成长为该公司1.6亿美元的业务。在三年内，智能手表业务已经价值4亿美元，虽然对Fossil这个价值25亿美元的时尚品牌来说有点微不足道，但是增长快速。
事实上，Fossil是业界少见的例子，专注开发运动健身产品，软件价格合理。
Fossil首席战略和数字官GregMcKelvey表示：“我们已经建立并发展了一项有望改进我们现有智能手表平台的技术。跟我们的创新合作伙伴谷歌一起，我们将继续推动可穿戴设备的增长。”
McKelvey在一份声明中表示：“Fossil集团在可穿戴设备业务方面取得了重大成功，专注于产品设计和开发，这是因为我们对消费者需求和风格偏好有很深刻的理解。”
虽然没有任何细节，但是预计该技术可能跟多种消费者需求和风格偏好有关。McKelvey和谷歌WearOS副总裁StaceyBurr都提到了Fossil曾经为不同用户发布多款手表，而后者已经成功发布了14个不同产品。而Fossil之前发布的产品，手表带或其他手表部分都可以是根据用户喜好定制。
Burr解释说：“可穿戴设备的设计理念为健康、简洁、个性化和有用性，可以快速为用户提供他们所需的信息和方法来改善生活。在谷歌中加入Fossil的技术和团队，体现了我们对可穿戴设备行业的承诺，提供多样化的智能手表产品组合，支持追求活力的消费者不断变化的需求。”
在接受智能手表网站Wareable的采访时，Fossil表示这项神秘的知识产权是由收购的Misfit中发展出来的技术，但是它是“市场新技术”，“具有跟市面产品不同的特性和优势”。
McKelvey说，这项技术在谷歌部署到生态系统中的其他合作伙伴中之后，会更发扬光大，不过还是会先用在Fossil的产品中，之后才会出现在Fossil之外的产品中。
预计谷歌将在1月底完成对FossilIP的收购。对WearOS系统或整个谷歌智能手表生态系统来说，这次交易能带来的产品改进可能在今年末才会变得明显。
谷歌牌健身智能手表？
很多迹象表明本次交易会让谷歌设计出健身为重点的可穿戴设备。
首先，Fossil最新推出的智能手表是一款经过认证的运动手表FossilSport，售价美元，内置GPS、心率传感器和性能不错的电池续航时间。
这款产品由高通的骁龙可穿戴芯片支持，而该芯片已经进行了调整，硬件制造商能够更好地控制健康和健身数据，而且运行在谷歌的WearOS操作系统上。
而Fossil之前收购的Misfit，是以Shine系列的健身和睡眠追踪器打响名声，可以将电子元件从腕带上拆下来，还可以装在衬衫夹子Clasps里面。
后来该公司还推出了一款类似但是比较便宜的全塑料产品Flash。以更复杂的智能手表为基础，同样的概念可以扩展到手腕可穿戴设备，怀表类型的产品，方便安在臂章或放在衬衫上，这样的使用方式可能更接近iPodshuffle或iPodnano播放器。
而且正如上文所说，谷歌收购的技术由Misfit业务发展而来，所以也有可能结合相关功能。
而从行业来看，健康和健身类别的智能手表也很有发展前景。苹果在推出最初的AppleWatch和Series1之后，就开始在Series2中主打运动功能，增加了GPS和防水功能。而之后的产品也没有停止这类功能，最新一代AppleWatch已经获得了FDA批准的消费者应用程序，有心电图功能。
而另一家大公司Fitbit去年也推出了Versa，一款广受欢迎以健身为主的智能手表，不过目前销量有所放缓。
IDC高级研究分析师JiteshUbrani指出，健康“正在迅速成为可穿戴品牌下一个发展方向。凭借严格的监管和审查，这一细分市场很可能会让市场领导者进一步巩固其领先地位。”在今天发给外媒WIRED的电子邮件中，Ubrani表示他相信谷歌和Fossil之间的新交易将会让谷歌“快速启动相关操作系统”。
而Fossil的McKelvey也同意，健康和健身追踪正在推动智能手表的需求量。他说虽然公司将始终专注时尚和设计，但今年和明年它将“倾向于”运动功能。但他似乎对苹果在智能手表行业中的主导地位毫不畏惧。他表示：“我们是一家小公司。我们只需要这个市场的5％份额就可以继续在圈内生存。”
交易的背后是市场格局
在可穿戴行业中，本次交易规模并不大。Fossil在年以2.6亿美元收购了Misfit，而阿迪达斯以2.39亿美元收购了健身可穿戴设备公司Runtastic。相比之前，低于万美元的交易还有失败的交易都显得普遍。
根据国际数据公司（IDC）全球季度可穿戴设备跟踪器的数据，年第三季度（3Q18）全球可穿戴设备（包括智能手表）出货量达到3万台，比上一年增长21.7％。Fitbit、Garmin和华为等新产品使得基本可穿戴设备类别在本季度恢复增长。
而年第3季度前五大可穿戴设备公司分别是：小米、苹果、Fitbit、华为和三星。
小米主要凭借小米手环3以及其在中国以外的重大扩张而获得大部分市场份额。
而苹果公司在季度末推出了第四代苹果手表，新设计和尺寸还有最新版本的WatchOS都让产品大受欢迎。
Fitbit的最新设备包括Versa、Charge3和Ace。IDC预计Versa将会在短期内继续发展，其销售可能会让该公司再次成为第二大智能手表供应商。展望未来，该公司致力于为用户提高睡眠质量，这仍将是其核心优势和市场关键差异化因素之一。
华为排名第四，产品包括TalkBandB5系列手环，保持蓝牙耳机跟健身追踪器相结合的独特功能。同时，子品牌荣耀也推出了一套新的耳机，可以在锻炼期间跟踪心率。
三星排在第五位。该公司推出了下一代智能手表GalaxyWatch，该公司可穿戴设备首次从传统的“Gear”转向智能手机和平板电脑的“Galaxy”子品牌。
从出货量看来，苹果、Fitbit和三星表现强劲，谷歌仍有待努力。而结合上述出货量，目前主要的智能手表系统也侧面说明了谷歌收购FossilIP的必要性。
主要智能手表系统包括：
（图片来源：Unsplash）
AppleWatchOS
苹果旗下的AppleWatchOS是目前最成功的可穿戴操作系统，AppleWatch也成为一款性能出色的手表，同时还是非常强大的健身可穿戴设备。
AppleWatch占据智能手表市场41％的份额，占所有可穿戴设备的13.1％。
WatchOS允许运行应用程序，包括后台线程和本地推送通知。
尽管系统已经开放了很长一段时间，但是跟iPhone或安卓应用程序相比，可以从AppStore下载的应用程序数量还是非常有限。
小米
虽然小米的可穿戴设备在去年第三季度出货量第一，但是由于小米主要产品还是手环为主，还没有比较完整的操作系统。
WearOS（以前也叫做AndroidWear）
在许多智能手表都可以看到WearOS，但WearOS的市场份额仍然相对较低，大概10％上下。
谷歌开发AndroidWear旨在跟安卓智能手机配对，主要是开源平台为主，但就像安卓系统一样，谷歌也会通过添加一层封闭服务来保护IP。AndroidWear支持矩形和圆形屏幕。
尽管Fossil和LG等强大品牌会用这个系统，但WearOS却一直表现不佳，因为越来越多的可穿戴设备公司更希望开发自己的专有操作系统，而不是单使用统一的可穿戴操作系统。可能这也是谷歌收购FossilIP的原因。
FitbitOS
Fitbit凭借简单的健身追踪功能多年来引领市场，现在也是智能手表市场的重要参与者。
该公司最新的智能手表（如Versa）可以连接到任何设备（iOS/安卓/Windows），接听电话、付款、运行应用程序等。该应用程序市场仍然非常局限在健身功能，但这仍然是Fitbit最强大的优势。
GarminOS
与Fitbit一样，Garmin专注于可穿戴设备的健身功能。GarminOS主要在智能手表上运行，允许用户访问一些主要功能，如接听电话、听音乐和运行应用程序。
TizenforWearables
（图片来源：Unsplash）
TizenOS由英特尔、沃达丰、Orange和三星开发。该操作系统的轻量级产品版本是TizenforWearables，由三星主导。
TizenforWearables是一个开源操作系统，可以运行独立应用程序，无需跟智能手机上的主机应用程序连接，这对于可穿戴操作系统来说非常独特，它还可以运行集成应用程序和链接应用程序。
应用程序使用HTML5（html、css和javascript）编写，Tizen商店中有数千个应用程序可用。当前版本TizenforWearables的问题在于它只能跟相对少量的三星智能手机配对。另一方面，Tizen的体积非常适合可穿戴设备，确保电池寿命足够长。
在智能手表行业，苹果产品在系统还是出货量都在主导的位置，而顶级竞争对手Fitbit和三星分别选择采用不同的路线，分别支持基于Pebble的FitbitOS系统和Tizen系统。
这样的局面让谷歌很难找到自己的合作伙伴并且脱颖而出。而Fossil团队在构建质量良好的手表硬件方面表现出色，因此它可以成为可靠的搭档。
换个角度来看，谷歌跟HTC也达成的一项类似但规模较小的交易，来发展Pixel智能手机产品。因此不难看出，谷歌下一步可穿戴设备市场的野心，而以运动功能的产品为基点挑战苹果和Fitbit也是不错的角度。