开发了战争机器的这家公司,最近站在了

《无主之地3》的发行以及PC版本Epic商城的限时独占,把这家由一名普通马里兰大学生创办的公司推上了风口浪尖。

回到28年前,那个马里兰州的大学生可能想象不到,自己课余创办的公司会给整个游戏业界这么大的影响。

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马里兰的大学生

年,来自马里兰大学机械工程系的大学生TimSweeney创立了Potomac计算机系统公司,彼时的Sweeney还在学校上学,操作系统的开发还得回到父母那进行,因为他的个人电脑在那,这也使得他无法保证计算机系统系统业务的稳定,转而去制作起了游戏。

同年10月,Sweeney完成了他的打响名声的作品——《ZZT》,一款动作冒险益智游戏。在9个月的开发中,Sweene时使用了自己制作的Potomac计算机系统,并编写了游戏的脚本语言ZZT-oop(被认为是ZooofZeroTolerance,零容忍动物园的缩写)。

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小小“大”公司

ZZT意想不到的成功让Sweeney决定使用Potomac计算机系统公司这一名目重新发行游戏,并且考虑将公司转型为一家游戏公司,也就是EpicGames的前身。

Sweeney觉得做游戏,公司名字就得起的响亮,于是EpicMegaGames就诞生了,直译过来就是“史诗级大游戏”,尽管当时的EpicMegaGames只有他一人。在寻找到了合作伙伴,前idSofetware员工MarkRain后,公司的发展逐步迈入正轨,他们接连推出了开发了《Epic弹球》、《吉尔的丛林》、《光速兔崽子》以及《适者生存:》这四个游戏。

《Epic弹球》

时间来到,这一年是Epic公司历史上的重大节点,这一年他们发布了一款大名鼎鼎的FPS游戏——《虚幻》,以及日后不断被人提及并使用的虚幻引擎。这款游戏可以说是当时风头正盛的《雷神之锤》的劲敌,而虚幻引擎在技术上被认为比雷神之锤和雷神之锤II都还要杰出。虚幻使用了自行设计的脚本语言,称为:UnrealScript,方便玩家社群开发外挂模组,另外,虚幻也包含免费的关卡编辑器:UnrealEd。

游戏《虚幻》

年,Sweeney表示已经有13名员工的Epic不再需要假装自己是个大公司了,随取消了EpicMegaGames中的Mega,于是日后为人们所熟知的EpicGames总算登上历史舞台。

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Epic3.0/4.0

06年之后,PC游戏市场充斥着盗版,Sweeney决定将公司业务转向主机游戏,开启“Epic3.0”世代。

年,EpicGames收购了犹他州的ChairEntertainment,并发布了Xbox独占游戏《战争机器》,这一巨作在发布的第一个月内售出了超过万份。

年9月1日,Epic发布了EpicCitadel,演示了在AppleiOS、AdobeFlashPlayerStage3D和使用HTML5WebGL技术运行的虚拟引擎3。同年,Epic还发布了著名IOS游戏《无尽之剑》,且次年带来了《战争机器》系列的第三作,还宣布了他们日后火遍全球的新游戏《堡垒之夜》。

Sweeny并不满足公司现状,根据AVG对其的采访,年他就主动邀请了腾讯对Epic进行注资,这使得Epic进入4.0时代,且EpicGames成为腾讯集团的联营公司,腾讯有权在EpicGames董事会提名董事。

图源:AVG

AVGChannel:EpicGames与腾讯的合作是什么样的?在双方合作基础上,Epic做出了哪些改变?Tim:我们与腾讯的合作最早可追溯到年,时值我们决定远离主机游戏市场,结束我们和微软的合作,并进军免费游戏市场,将发行业务拿到自己手中……那时我们很需要好的建议,因此我们邀请腾讯投资我们的公司,而他们答应了……现在他们已经进入了EpicGames的董事会,同时作为EpicGames的中国合伙人,他们负责EpicGames旗下游戏在中国的发行……

4

Epic商城的诞生

到这时,Epic公司的轨迹也只是普通的游戏公司,真正让他们陷入舆论漩涡中心的,是Epic商城的上线以及一些列操作。

在《战争机器》制作到第三代后,Epic曾提出过对第四代的构想,包括多人游戏等等,但高昂的开发成本让微软拒绝了,这使得Epic认识到不能把命运交给发行商,于是他们决定改变公司。

之后的事大家可能都比较清楚了(详情点我),从年初上线至今,Epic商城的步子一次迈的比一次大,玩家们的反感度一次比一次高,但Epic商城的合作游戏商却一次比一次多。

5

“战争”

相比起Steam平台的三七分成,12%:88%的分成比例直击开发商的痛点。但从《地铁:逃离》开始,Remedy的《控制》、黑曜石的《外部世界》、QuanticDream的《暴雨》《超凡双生》与《底特律:变人》,每一次独占游戏的公布都会激起玩家们的“讨伐浪潮”。

对所有玩家来说,这些游戏能登陆PC平台确实是好事,但对国外玩家而言,Epic疑似窃取用户隐私以及被腾讯控股的事实始终如鲠在喉;而对内地玩家,“锁区”只能让人无可奈何。

在资本逐利的本性面前,玩家们的呼声在开发商耳里似乎变得很难被听见了。

即使在今年的GDC上,Epic商城负责人SteveAllison对表示独占行为并不会“一直如此”,但随着近日Gearbox宣布《无主之地3》独占半年,以及《荒野大镖客2》PC版可能会被Epic永久独占的传闻,Epic就如同名副其实的“战争机器”,掀起了PC玩家关于游戏平台的一场“战争”。

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