文
大东
ChromeOS市场份额首次超过Mac升至第二。
当看到这篇新闻时,很多人都有些惊讶。
市场分析公司IDC提供的数据显示,Chromebook在年的市场份额获得大幅增长,首次突破10%,超过了苹果的Mac,它所搭载的ChromeOS也顺势成为第二大流行的操作系统,仅次于Windows。
▲ChromeOS年度市场份额首次超越MacOS
ChromeOS已经这么火了吗?
距离谷歌发布并商业化运作ChromeOS已经超过十年,与如今的Windows10、MacOS以及各种Linux的发行版相比,ChromeOS的知名度依然十分有限,尤其是在国内。由于众所周知的原因,ChromeOS引以为傲的“谷歌全家桶”在国内无法使用,以致于市场上鲜有ChromeOS设备的身影。
暂时抛开ChromeOS的现状,回顾十年前ChromiumOS刚刚推出时的推广理念,我们由衷地感叹这种基于云端的操作系统极具前瞻性的超前设计。
生不逢时
ChromeOS由谷歌于年正式发布,同时发布了开源的ChromiumOS。ChromiumOS拥有免费、轻巧、高效和自由的特性,其最早定义为专门为上网本(轻办公)设计的轻量级开源操作系统,这点与ChromeOS目前占有的主要市场基本一致。
商业化的ChromeOS与谷歌浏览器Chrome一脉相承,延续了Chrome的一些优良特性。在推出的早期,谷歌曾将ChromeOS描述为:
“整个操作系统只有一个Chrome浏览器”。
▲ChromeOS早期的桌面(图片来源网络)
这个理念现在来看依然相当惊艳。Ubuntu创始人MarkShuttleworth曾称赞ChromeOS将Web扩展到桌面领域非常有前瞻性,这是此前从未有过的产品。这款被设计成为最快和最轻量的操作系统,只需几秒钟的时间便可启动PC并接入互联网,能使用上万个基于Web的谷歌应用程序,同时对机器硬件的要求极低。轻便、快捷、省电、低成本,对轻办公人群来说几乎没有缺点。
无独有偶,这种“AllinWeb”的设计理念在当时也影响到了移动端领域。年,Mozilla宣布将计划把Firefox背后的Gecko引擎打造成一个开源的操作系统,用于手机和平板电脑,并将其命名为FirefoxOS。FirefoxOS可以看作是移动端的ChromeOS,Mozilla方面希望借助该系统可以基于HTML5这样的开放网络标准打造成熟的商业产品,在移动端上实现“整个手机系统只有一个Firefox浏览器”。
▲FirefoxOS(图片来源网络)
然而,无论是ChromeOS还是FirefoxOS,在当时都没有取得预想中的成功。
在那个时期,家用电脑才全面普及不久,智能手机产业也才刚刚起步,各种PC软件、APP给市场带来的新鲜感层出不穷,人们更多地还是在追求产品的功能是否强大,性能是否强劲。很少有人对轻量、快速的应用服务有过多的要求。
在以性能取胜的Windows系列与MacOS的双重夹击下,ChromeOS似乎并没有掀起任何波澜,仅仅依靠对性能要求不高的教育市场勉强存续,市场份额长年不超过1%;FirefoxOS则是在Android和iOS称霸的移动端市场中日渐式微,并最终于年停止维护。
在“性能猛兽”当道的时代,ChromeOS和FirefoxOS这种主打轻量和快捷体验的云操作系统可谓是生不逢时。
转型求生
除了来自市场的竞争压力以外,受限于互联网基础设施的发展,已有的技术还很难支持在浏览器中运行更加庞大、复杂的应用,例如大型游戏、图形工具等,这也导致ChromeOS的生态建设进展缓慢,很难吸引对个人电脑有着丰富需求的用户。
意识到了“AllinWeb”的操作系统以现有的技术仍很难建成理想的生态,ChromeOS的推广策略开始改变,不再宣传其“整个操作系统只有一个Chrome浏览器”。
从年开始,ChromeOS在完善Web生态的同时,逐渐引入了兼容Android、Linux的子系统,直到去年官方企业版宣布支持Windows程序,ChromeOS的设计理念逐步转向“享受ChromeOS轻量级优势的同时,保留使用其他平台程序的可能性”,以适应丰富的市场需求。
▲ChromeOS兼容其他操作系统应用
ChromeOS的转型为其在低成本PC市场站稳了脚跟,市场占有率也逐年攀升。有网友说,当初谷歌推出ChromeOS就像微软推出WindowsPhone,二者都想要在自己不擅长的领域分一杯羹。如今后者几乎已经绝迹,而ChromeOS仍在持续更新,依靠教育市场的营收蓬勃发展。
幸运的是,坚持下来的ChromeOS似乎等来了一个最适合它的时代。
轻应用需求崛起
年前后,互联网应用趋于饱和,各式各样的APP功能越来越丰富,同时也造成了软件大小越来越臃肿,人们转而开始追求更简单便捷的应用体验。
那一年,